Художник Саврасов, как известно, рано прославился.
В 24 года ему уже присвоили "академика", он стал руководить пейзажным классом в училище живописи, ваяния и зодчества.
Обзавелся семьей, детьми.
Все шло хорошо, пока он не написал свой главный хит "Грачи прилетели."
Картину сразу признали шедевром, эталонным пейзажем, в котором вся Россия: береза, снег, старая церквушка, избушка, бескрайние дали, грязь и бездорожье.
Саврасов должен был теперь превзойти самого себя.
И он принялся писать по 12-14 часов в день.
Начало падать зрение.
Несчастья посыпались одно за другим: умерли две его маленькие дочери, - он заболевает алкоголизмом.
Его прогулы и запои долго терпели в училище, потом уволили и выгнали с казенной квартиры.
Жена бросает его и увозит двух оставшихся дочерей в Петербург.
Друзья приглашают пожить у них, но ему неудобно.
Он ничего не ест, пьет водку, заедая только клюквой.
В итоге, совсем опустившись, он оказывается в нищенской ночлежке на Хитровке.
Здесь к нему пристает кличка "академик".
У Маковского есть картина "Ночлежный дом", считается, что человек с папочкой под мышкой на переднем плане и есть академик Саврасов.
Чтобы не умереть с голоду или опохмелиться, он пишет повторы своих прежних работ, чаще всего свой главный хит, "грачей", только все более размашисто и не точно.
Все эти работы небольшого формата, такие можно написать быстро, чтобы тут же быстро продать.
Гиляровский рассказывает, что как-то в начале марта встретил Саврасова, тот сидел на тротуаре у трактира в "коротком летнем пальтишке, в разорванных ботиках, из которых торчали мокрые тряпки."
Гиляровский не смог пройти мимо и позвал его к себе.
Саврасову было неудобно из-за своего внешнего вида, он упирался.
Когда пришли, Гиляровский дал ему валенки, теплые носки и заставил переобуться.
За столом Саврасов попросил карандаш и бумагу: "Привык что-нибудь чертить, когда говорю... А то руки мешают."
И он что-то рисовал все время.
Позже когда Саврасов уже ушел, Гиляровский заглянул в этот альбом:
и там была ранняя весна, избушка, лужа и грачи...
Саврасов не общался со своей дочерью, боялся, что она будет стесняться его.
В конце жизни он почти ослеп и не выходил на улицу.
Чаще всего лежал на кровати неподвижно и знакомые, приходившие его навестить, прислушивались дышит он еще или уже нет, - настолько тихо он лежал.
За несколько месяцев до смерти он бродил по улицам Москвы, и в один из таких дней он зайдет в фотоателье мужа своей дочери, сядет на стул и попросит себя сфотографировать.
Считается, что это и есть тот самый последний снимок....
